Cuando una persona mayor habita en un entorno favorable al ejercicio físico, la actividad mental y la participación social, se previene el deterioro de las funciones cerebrales. Si a este ambiente se suma una buena alimentación, el combate a problemas de salud que disminuyen las capacidades en la tercera edad es total. Vayamos al fondo de estas cuatro importantes pautas para vivir un envejecimiento pleno y exitoso.

1. La buena alimentación

Una adecuada alimentación no sólo ayuda a prolongar la vida, sino que aumenta su calidad. Algunas sugerencias para llevar una dieta variada y saludable son:

• * Comer todos los días frutas y verduras frescas, aunque en la actualidad la tecnología garantice la calidad de los alimentos congelados, precocidos o enlatados.
• * Repartir los alimentos en cuatro o seis comidas diarias y nunca suprimir el desayuno.
• * Moderar el consumo de sal y alimentos salados.
• * Tomar suficiente agua. Para beber la cantidad recomendada por el especialista, colocar una jarra en un lugar visible.
• * Comprar alimentos en buen estado y no refrigerarlos durante mucho tiempo.
• * No recalentar demasiadas veces los platillos ya cocinados porque se altera su calidad. Si no se puede cocinar todos los días, hay que preparar comida para tres o cuatro y congelarla, sin olvidar anotar la fecha de congelación en los envases.
• * Preparar menús sencillos y cuidar su presentación, hacer de la comida un momento agradable.
• * Evitar la monotonía, trata de comer acompañados.

2. El ejercicio físico

La actividad física previene cambios negativos en la salud, por ejemplo, reduce riesgos cardiovasculares, aumenta la densidad ósea y disminuye las posibilidades de padecer osteoporosis; aumenta la fuerza muscular, la coordinación y el equilibrio; mejora la flexibilidad, la respiración y la circulación; contribuye a controlar el peso corporal, reduce el estrés y mejora la sensación global de bienestar.

Vida diaria y actividad física

Incorporar el ejercicio físico en la vida diaria es más fácil de lo que se cree, puedes empezar por subir las escaleras en lugar de usar el elevador o, si usas transporte público, bájate una o dos paradas antes del lugar de destino y termina el trayecto caminando; si usas automóvil, estaciónate a cierta distancia del destino. Caminar es un ejercicio fácil de llevar a cabo y apto para casi todas las personas.

Toma tus precauciones

Antes de iniciar cualquier programa de actividad física es necesario acudir a consulta con el médico, más aún si se padece una enfermedad crónico-degenerativa o se está en proceso de recuperación de una intervención quirúrgica.

No es raro sentir pequeñas molestias o incomodidades luego de realizar ejercicio, especialmente cuando se empieza a practicarlo o cuando no se ha hecho durante cierto tiempo, pero si se siente dolor hay que dejar de hacerlo y comentarlo con el médico.

3. Mantenerse mentalmente activo

Practicar actividades como la lectura, participar en juegos de mesa, aprender una segunda lengua, es decir, comprometerse en actividades estimulantes, novedosas e intelectualmente desafiantes disminuye el riesgo de padecer deterioro mental. Asimismo, el entrenamiento de la memoria con ejercicios específicos contribuye a mejorarla significativamente.

4. La participación social

El aislamiento y la soledad son factores de riesgo para el deterioro de la mente. Los beneficios de mantener relaciones y vínculos familiares y sociales son evidentes. Además, las personas mayores tienen una experiencia vital que las sociedades pueden aprovechar muy bien para su crecimiento y evolución.

La actividad social puede darse a través de nuestros vínculos personales o por medio de programas creados por instituciones públicas o privadas. Este tipo de actividades brinda la oportunidad de aprender cosas nuevas, facilita la interacción con personas con intereses comunes y, muy probablemente, con inquietudes comunes, lo cual da la posibilidad de compartir y escuchar.

También se puede fomentar la participación social asistiendo a exposiciones, charlas, u otros actos públicos; yendo al cine, al teatro o viajando.

2. “Hago ejercicio y me muevo”: andar es el deporte universal para los mayores, pero existen multitud de deportes que se pueden practicar. Se puede pedir información de la oferta en los centros sociales o ayuntamiento de cada localidad.

3. “Mi médico me orienta acerca de cómo me encuentro”: algo imprescindible para conocer el estado físico y cómo cuidarlo es cumplir con las revisiones médicas. Analíticas, revisiones de especialistas médicos, renovación de psicotécnicos…

4. “Me observo y conozco mi cuerpo”: mantener una actitud favorable ante los fallos, tomando conciencia de las causas de las limitaciones y buscando soluciones, ya sea para acabar con el problema como para encontrar mejoras.

5. “Tengo amigos de la infancia, conocidos, compañeros, vecinos… y hablo con todos ellos”: llamadas de teléfono, paseos, actividades grupales… Se trata de mantener una vida social activa para favorecer la autoestima.

6. “Me gusta ayudar y agradezco que otros me la ofrezcan”: es posible que en ocasiones sea conveniente la ayuda de otros. Aceptarlas y aprovecharlas no es sinónimo de incapacidad sino de progreso.

7. “Nunca oculto mis años. Los tengo y me siento orgulloso de ello”: la edad es un mero número, ¿qué más da tener 65 años si tienes una vida de 40 y te sientes como tal? En realidad es un éxito lograrlo.

8. “Nunca es tarde”: Busca experiencias nuevas y disfrútalas. Come pizza, monta en una montaña rusa, diviértete con un videojuego.

9. “Mi vida es un continuo y renovado reto”: aprender un idioma, estudiar aquello que siempre quisiste, aprender a tocar un instrumento, a cocinar, practicar bricolaje… Si sigues vivo, ¿por qué no seguir aprendiendo?

10. “Mi mente está despierta”: evita un sedentarismo mental leyendo periódicos, libros, cómics… haciendo ejercicios que estimulen tu mente como sopas de letras, crucigramas, sudokus o guíate con mapas e incluso memoriza los teléfonos de allegados.

Clara Díaz.

Las personas mayores son una población vulnerable con respecto al balance hídrico. El European Hydration Institute da consejos para lograr que mantengan una adecuada ingesta de líquidos.

Una correcta hidratación contribuye a mantener un buen rendimiento físico y cognitivo. Los mayores, con la edad, pierden la capacidad de detectar la sed y por lo tanto de mantener una adecuada hidratación, lo que los convierte en un grupo especialmente vulnerable, según un comunicado del European Hydration Institute (EHI).

Apenas la cuarta parte de las personas mayores cumple con la de ingesta diaria de líquidos, según el estudio “Consumo de bebidas diarias en las personas mayores en España”, realizado por investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid. Ante esta situación de riesgo, el EHI aconseja seguir estas normas:

1. Beber de manera regular. Es lo más importante.
2. Ofrecerle al anciano una variedad de bebidas de distintos sabores y colores, que mejore la apetencia.
3. Acostumbrarles a beber uno o dos vasos de alguna bebida con cada comida y bebera lo largo del día, incluso sin que estén comiendo.
4. Los líquidos deben ser fácilmente asequibles y accesibles tanto de día y noche.
5. La temperatura ambiente de la vivienda debe ser moderada. Si hay temperaturas elevadas se recomienda que la ingesta de líquidos se incremente en 250 ml por cada grado centígrado por encima de los 37 grados.
6. Los encargados de cuidar a las personas mayores deben estar familiarizados con los posibles cambios que pueden surgir en la dieta, para ayudarles y facilitarles su consumo siguiendo unas pautas adecuadas en hidratación.
7. Aumentar la ingesta de alimentos como sopas, frutas y hortalizas que contienen 80%-90% de agua y son fuente de nutrientes esenciales.
8. No es recomendable el uso de bebidas alcohólicas por su efecto deshidratante.
9. Seguir estas recomendaciones a partir de los 60 años, que cuando el cuerpo comienza a perder la capacidad de detectar la sed y por lo tanto de mantener una adecuada hidratación.
10. Anticiparse a las necesidades de su cuerpo y no siempre esperar a tener sed para beber algo.

Fuente: ideal.es

1. La negación de la enfermedad en la persona diagnosticada. “Yo sé que mamá va a mejorar; deben haber cometido un error”.
2. El enojo con la persona enferma o perteneciente al entorno. “¡Si me lo pregunta una vez más, voy a gritar!”.
3. El alejamiento con respecto a los amigos y a las actividades placenteras. “Ya no me interesa salir ni juntarme con mis amigos”.
4. El miedo y la ansiedad ante la idea de enfrentar un nuevo día y el futuro a corto, mediano y largo plazo. “Me preocupa qué pasará cuando ya no pueda cuidarlo más”.
5. La Depresión. “Ya nada me importa.”
6. El agotamiento que impide completar las tareas diarias. “No tengo fuerzas para hacer nada más”.
7. El insomnio causado por una lista interminable de preocupaciones. “Apenas duermo a la noche tratando de escuchar si papá se levantó de la cama”.
8. La irritabilidad que provoca cambios de humor, y que desencadena respuestas o conductas negativas. “Me puse a llorar cuando el vendedor me dijo que no le quedaban mis caramelos favoritos”.
9. La falta de concentración. “Solía hacer un crucigrama todos los días; ahora con suerte logro concentrarme para terminar algunas palabras”.
10. Problemas de salud, tanto mentales como físicos, que empiezan a manifestarse. “Siempre estoy engripada o con algún resfrío”

Novartis