Cuando una persona mayor habita en un entorno favorable al ejercicio físico, la actividad mental y la participación social, se previene el deterioro de las funciones cerebrales. Si a este ambiente se suma una buena alimentación, el combate a problemas de salud que disminuyen las capacidades en la tercera edad es total. Vayamos al fondo de estas cuatro importantes pautas para vivir un envejecimiento pleno y exitoso.

1. La buena alimentación

Una adecuada alimentación no sólo ayuda a prolongar la vida, sino que aumenta su calidad. Algunas sugerencias para llevar una dieta variada y saludable son:

• * Comer todos los días frutas y verduras frescas, aunque en la actualidad la tecnología garantice la calidad de los alimentos congelados, precocidos o enlatados.
• * Repartir los alimentos en cuatro o seis comidas diarias y nunca suprimir el desayuno.
• * Moderar el consumo de sal y alimentos salados.
• * Tomar suficiente agua. Para beber la cantidad recomendada por el especialista, colocar una jarra en un lugar visible.
• * Comprar alimentos en buen estado y no refrigerarlos durante mucho tiempo.
• * No recalentar demasiadas veces los platillos ya cocinados porque se altera su calidad. Si no se puede cocinar todos los días, hay que preparar comida para tres o cuatro y congelarla, sin olvidar anotar la fecha de congelación en los envases.
• * Preparar menús sencillos y cuidar su presentación, hacer de la comida un momento agradable.
• * Evitar la monotonía, trata de comer acompañados.

2. El ejercicio físico

La actividad física previene cambios negativos en la salud, por ejemplo, reduce riesgos cardiovasculares, aumenta la densidad ósea y disminuye las posibilidades de padecer osteoporosis; aumenta la fuerza muscular, la coordinación y el equilibrio; mejora la flexibilidad, la respiración y la circulación; contribuye a controlar el peso corporal, reduce el estrés y mejora la sensación global de bienestar.

Vida diaria y actividad física

Incorporar el ejercicio físico en la vida diaria es más fácil de lo que se cree, puedes empezar por subir las escaleras en lugar de usar el elevador o, si usas transporte público, bájate una o dos paradas antes del lugar de destino y termina el trayecto caminando; si usas automóvil, estaciónate a cierta distancia del destino. Caminar es un ejercicio fácil de llevar a cabo y apto para casi todas las personas.

Toma tus precauciones

Antes de iniciar cualquier programa de actividad física es necesario acudir a consulta con el médico, más aún si se padece una enfermedad crónico-degenerativa o se está en proceso de recuperación de una intervención quirúrgica.

No es raro sentir pequeñas molestias o incomodidades luego de realizar ejercicio, especialmente cuando se empieza a practicarlo o cuando no se ha hecho durante cierto tiempo, pero si se siente dolor hay que dejar de hacerlo y comentarlo con el médico.

3. Mantenerse mentalmente activo

Practicar actividades como la lectura, participar en juegos de mesa, aprender una segunda lengua, es decir, comprometerse en actividades estimulantes, novedosas e intelectualmente desafiantes disminuye el riesgo de padecer deterioro mental. Asimismo, el entrenamiento de la memoria con ejercicios específicos contribuye a mejorarla significativamente.

4. La participación social

El aislamiento y la soledad son factores de riesgo para el deterioro de la mente. Los beneficios de mantener relaciones y vínculos familiares y sociales son evidentes. Además, las personas mayores tienen una experiencia vital que las sociedades pueden aprovechar muy bien para su crecimiento y evolución.

La actividad social puede darse a través de nuestros vínculos personales o por medio de programas creados por instituciones públicas o privadas. Este tipo de actividades brinda la oportunidad de aprender cosas nuevas, facilita la interacción con personas con intereses comunes y, muy probablemente, con inquietudes comunes, lo cual da la posibilidad de compartir y escuchar.

También se puede fomentar la participación social asistiendo a exposiciones, charlas, u otros actos públicos; yendo al cine, al teatro o viajando.

Las Diez señales del Alzheimer

La situación, surgida de forma inesperada o bien por convivencia anterior, se convierte en un estado habitual para la familia, el entorno social de la persona, y para el propio cuidador familiar. Es a partir de aquí que la vida del cuidador cambia como consecuencia de la demanda de adaptación requerida, convirtiéndose en una experiencia prolongada que exige reorganizar la vida familiar, laboral y social en función de las consecuencias derivadas de la enfermedad. Este cuidador principal va asumiendo paulatinamente la mayor parte las tareas del cuidar, hasta llegar a una dedicación total diaria a su familiar.

Gran parte de los cuidadores de personas con demencia sufren una significativa sobrecarga física, psicológica y emocional, especialmente cuando no se encuentran con los apoyos (familiares, económicos o institucionales) que les permitan desarrollar la labor de cuidado en unas condiciones favorables que permitan cuidar y cuidarse.

El síndrome de sobrecarga del cuidador o cuidador “quemado” se caracteriza por ser un estado de agotamiento emocional, estrés y cansancio en el que los cuidadores (Acker, 2011) acusan falta de sueño, de tiempo para sí mismos, falta de libertad, abandono de relaciones sociales y descuido de la propia familia nuclear, lo que además provoca conflictos con cónyuges, hijos y otros familiares directos (Ferrara et al, 2008). Todas ellas, consecuencias de tipo emocional y afectivo producto de la impotencia ante el progreso degenerativo de la enfermedad del familiar, la imposibilidad de modificar sus comportamientos disfuncionales, la sobrecarga de trabajo, la sensación de aislamiento y abandono por parte del entorno familiar, el posible desentendimiento de otros familiares y el sentimiento de culpabilidad por pensar que no se está cuidando a la persona como se debiera y que no se están haciendo bien las cosas (IMSERSO, 2009).

¿Qué síntomas nos pueden indicar que un cuidador puede estar padeciendo el síndrome del cuidador “quemado”?

A modo de conclusión, se recomienda la prevención de este síndrome a través de la toma de conciencia por parte del cuidador y del entorno que le rodea (familiares, profesionales de la salud y servicios sociales, políticas sociales…) de la necesidad de incluir un plan de autocuidado en su día a día que incluya: descanso, reservarse un espacio personal para sí misma, procurar mantener el contacto social con familiares, amigos y otros cuidadores y velar por su propia salud.

Bibliografía

Acker GM. Burnout among mental health care providers. Journal of Social Work 2011 (publicación online). DOI : 10.1177/1468017310392418.

Ferrara M et al. Prevalence of stress, anxiety and depression in with Alzheimer Caregivers. Health and Quality of Life Outcomes 2008; 6(1): 93-8.

Furtmayr-Schuh A. La enfermedad de Alzheimer. Saber, prevenir tratar, vivir con la enfermedad. Barcelona: Ed. Herder; 2001.

IMSERSO. Cuidar al cuidador. Revista IMSERSO 2009; 60 y más: 284.

Peinado Portero AI, Garcés de Los Fayos Ruiz EJ. Burnout en cuidadores principales de pacientes con Alzheimer: el síndrome del asistente desasistido. Anales de Psicología 1998; 14(1): 83-93.

Gemma Tomé Carruesco

Trabajadora social y Counsellor

Hospital Universitario Mutua de Terrassa (Barcelona)

Comité Científico kNOW Alzheimer

2.- Dificultad para planificar o resolver problemas.

3.- Dificultad para desempeñar tareas habituales en la casa, en el trabajo o en su tiempo libre.

4.- Desorientación de tiempo o lugar.

5.- Dificultad para comprender imágenes visuales y cómo objetos se relacionan uno al otro en el ambiente.

6.- Nuevos problemas con el uso de palabras en el habla o lo escrito.

7.- Colocación de objetos fuera de lugar y la falta de habilidad para retrazar sus pasos.

8.- Disminución o falta del buen juicio.

9.- Pérdida de iniciativa para tomar parte en el trabajo o en las actividades sociales.

10.- Cambios en el humor o la personalidad.

– DEMM –

Cuando un enfermo tiene la necesidad de precisar atención, la primera persona que esperamos, por lo general, que se ocupe de su cuidado suele ser un familiar cercano. Estos familiares hacen todo lo posible para “sobrevivir” al tiempo y el esfuerzo que les supone el cuidado; lo hacen lo mejor que pueden. Puede resultar que el “trabajo” les sea demasiado estresante física y emocionalmente, aburrido, difícil y/ o demasiado perjudicial para su propia vida. Las intenciones siempre son buenas, pero muy pocos miembros de la familia pueden sostener un esfuerzo tan exigente de forma indefinida; a menudo surgen sentimientos de culpa y otros duros pesares, como leíamos en artículos anteriores, que pueden hacerles enfermar.

Motivos por los que se cuida a una persona mayor

La mayoría de las personas que cuidan a sus familiares están de acuerdo en que se trata de un deber moral que no debe ser eludido y que existe una responsabilidad social y familiar, unas normas sociales, que deben ser respetadas. Sin embargo, no es ésta la única razón que puede llevar a las personas a cuidar a sus familiares. Los cuidadores también señalan otros motivos para prestar cuidados:

• Por motivación altruista, es decir, para mantener el bienestar de la persona cuidada, porque se entienden y comparten sus necesidades. El cuidador se pone en el lugar del otro y siente sus necesidades, intereses y emociones.
• Por reciprocidad, ya que antes la persona ahora cuidada les cuidó a ellos.
• Por la gratitud y estima que les muestra la persona cuidada.
• Por sentimientos de culpa del pasado: algunos cuidadores se toman el cuidado como una forma de redimirse, de superar sentimientos de culpa creados por situaciones del pasado: “En el pasado no me porté lo suficientemente bien con mi madre. Ahora debo hacer todo lo posible por ella”.
• Para evitar la censura de la familia, amigos, conocidos, etc. en el caso de que no se cuidara al familiar en casa.
• Para obtener la aprobación social de la familia, amigos, conocidos y de la sociedad en general por prestar cuidados.
• Todas las anteriores son razones para cuidar a un familiar. Parece lógico suponer que el mayor “peso” de una u otra razón influirá en la calidad, cantidad y tipo de ayuda que se proporcionará, así como en el grado de satisfacción con la experiencia de cuidado obtenido por el cuidador.

Parentesco

La experiencia de cuidado varía mucho en función del parentesco que una al cuidador con la persona cuidada:

a) El marido o la mujer

Cuando uno de los miembros de la pareja sufre un deterioro de la salud y necesita ayuda para sus actividades de la vida diaria, el cuidador principal suele ser el miembro de la pareja con mejor salud

Es más fácil aceptar la ayuda del marido o de la mujer que la ayuda de familiares, amigos, vecinos o instituciones, en la medida en que se ve como una obligación transmitida de generación en generación, así como una muestra de cariño por los años de convivencia juntos.

b) Las hijas y/o  los hijos

Cuando la persona que cuida es la hija o el hijo, existe un vínculo natural familiar con la persona dependiente que favorece la disposición del cuidado. En la mayoría de las ocasiones, representa un fuerte impacto emocional para los hijos darse cuenta de que el padre, la madre o ambos ya no pueden valerse por sí mismos, cuando venían haciéndolo hasta fechas recientes. Este impacto también se ve afectado por el fenómeno de la inversión de roles, en cuanto que el papel de cuidador que se asigna al hecho de ser padre o madre deja paso al papel de persona que necesita ser cuidada y, viceversa.

Cuando se asume el cuidado del familiar, muchas veces se piensa que va a ser una situación temporal, aunque, en muchas ocasiones, acaba siendo una situación que dura varios años con una creciente demanda de cuidados.

Gran parte de los cuidadores hijos no trabajan ni pueden pensar en buscar un trabajo. Otros se ven obligados a reducir su jornada laboral. En los casos más extremos, se ven obligados a abandonar el trabajo por su situación de cuidador.

¿Qué ocurre cuando no existe afecto en el ambiente familiar?

Lo que debemos tener en cuenta es que no todos somos adecuados o valemos para la prestación de cuidados, incluso cuando el paciente es alguien cercano; a veces la falta de contacto, de cariño o afecto o simplemente no vernos capacitados para cuidar correctamente del enfermo, hacen que busquemos una persona de fuera que pueda cuidar de nuestro familiar como lo haríamos nosotros.

¿Qué debo tener en cuenta a la hora de contratar a un cuidador?

¿qué hace que una persona sea un buen cuidador, especialmente cuando el paciente es alguien que ni siquiera conoce?  ¿cuáles son las cualidades de un buen cuidador? Es una pregunta que me plantean muy a menudo, teniendo en cuenta que en mi vida “offline” me dedico a formar y capacitar cuidadores de enfermos, sea en domicilio o en instituciones.

Estos son, a mi entender y a grandes rasgos, las cualidades de un buen cuidador: 7 puntos clave

1. Personalidad – Este es el ingrediente más importante a considerar. Los cuidadores necesitan un innato sentido del altruismo, voluntad de servir y empatía, además de dulzura, actitud y paciencia para sobrellevar los malos días del paciente.
2. Experiencia – La experiencia es valiosa, ya que ayuda al cuidador a determinar si puede o no manejar una tarea en particular. Aunque no es el ingrediente principal que uno debe tener en cuenta para ser un buen cuidador, ya que un cuidador sin experiencia puede ser más atento y estar más dispuesto a ayudar.
3. Formación – Es difícil argumentar que los cuidadores con capacitación están más preparados para el cuidado que aquellos que nunca han recibido una educación formal. Sin embargo, si el cuidador tiene una mala actitud o una pobre ética en el trabajo, ni todo el entrenamiento ni toda la formación hará de él un buen cuidador. Si su ser querido necesita cuidado personal (asistencia para bañarse, vestirse, ir al baño, etc. una persona con experiencia y con una actitud positiva natural, puede ser muy eficaz con los pacientes, así que proporcionarle una buena formación es una de las muchos deberes del Sistema Nacional de Atención a la Dependencia.
4. Fiabilidad – Los cuidadores trabajan en gran parte sin supervisión. Pida referencias sobre su trabajo, lo que le dará pistas sobre si puede o no puede confiar en él. Pero no lo tome demasiado en serio; las referencias pueden proporcionar una idea de lo que pasará cuando usted no esté alrededor, pero existe una gran cantidad de personas que no están dispuestas a exponerse a posibles recriminaciones y muchas veces no quieren dejar pasar la oportunidad de ganarse la vida, así que dan las referencias sesgadas.
5. Rendición de cuentas – Cómo una persona acepta la crítica suele ser una indicación fiable de si se sienten o no responsables de su paciente. Cualquier persona que no puede admitir los errores del pasado debe ser visto con sospecha; los cuidadores que echan la culpa de las cosas que van mal a otros, no son de fiar. Puede ser una reacción natural para evitar la culpa, pero las personas responsables aceptan su culpa.
6. Honestidad – La honestidad no sólo significa que el cuidador no robe a los mayores desvalidos o a sus familias. Significa también que ellos llegan con puntualidad, manejan sus responsabilidades con precisión y por lo general pueden dar cuenta de la medicación, los suministros y el dinero que se le encomiende.
7. Necesidad económica – Tenemos una repulsión natural hacia los cuidadores que abiertamente reconocen que están haciendo este trabajo porque necesitan dinero. Tenemos una tendencia a asumir que significa que no se van a preocupar por nuestro familiar. Después de todo, la mayoría de nosotros mantenemos empleos porque tenemos que pagar nuestras cosas. Si va a contratar a un asistente personal o a un cuidador, entonces entienda que asume la responsabilidad de la gestión de esa persona y negociará continuamente su compensación.

Entonces, ¿qué hace que una persona sea un buen cuidador? Se trata de un conjunto de cualidades intrínsecas que ciertos seres humanos poseen y que otros no. Es todo acerca de la personalidad y la forma en que la personalidad encaja con el paciente y los miembros de su familia. Es tan simple y tan complicado como eso.

2. “Hago ejercicio y me muevo”: andar es el deporte universal para los mayores, pero existen multitud de deportes que se pueden practicar. Se puede pedir información de la oferta en los centros sociales o ayuntamiento de cada localidad.

3. “Mi médico me orienta acerca de cómo me encuentro”: algo imprescindible para conocer el estado físico y cómo cuidarlo es cumplir con las revisiones médicas. Analíticas, revisiones de especialistas médicos, renovación de psicotécnicos…

4. “Me observo y conozco mi cuerpo”: mantener una actitud favorable ante los fallos, tomando conciencia de las causas de las limitaciones y buscando soluciones, ya sea para acabar con el problema como para encontrar mejoras.

5. “Tengo amigos de la infancia, conocidos, compañeros, vecinos… y hablo con todos ellos”: llamadas de teléfono, paseos, actividades grupales… Se trata de mantener una vida social activa para favorecer la autoestima.

6. “Me gusta ayudar y agradezco que otros me la ofrezcan”: es posible que en ocasiones sea conveniente la ayuda de otros. Aceptarlas y aprovecharlas no es sinónimo de incapacidad sino de progreso.

7. “Nunca oculto mis años. Los tengo y me siento orgulloso de ello”: la edad es un mero número, ¿qué más da tener 65 años si tienes una vida de 40 y te sientes como tal? En realidad es un éxito lograrlo.

8. “Nunca es tarde”: Busca experiencias nuevas y disfrútalas. Come pizza, monta en una montaña rusa, diviértete con un videojuego.

9. “Mi vida es un continuo y renovado reto”: aprender un idioma, estudiar aquello que siempre quisiste, aprender a tocar un instrumento, a cocinar, practicar bricolaje… Si sigues vivo, ¿por qué no seguir aprendiendo?

10. “Mi mente está despierta”: evita un sedentarismo mental leyendo periódicos, libros, cómics… haciendo ejercicios que estimulen tu mente como sopas de letras, crucigramas, sudokus o guíate con mapas e incluso memoriza los teléfonos de allegados.

Clara Díaz.

Las personas mayores son una población vulnerable con respecto al balance hídrico. El European Hydration Institute da consejos para lograr que mantengan una adecuada ingesta de líquidos.

Una correcta hidratación contribuye a mantener un buen rendimiento físico y cognitivo. Los mayores, con la edad, pierden la capacidad de detectar la sed y por lo tanto de mantener una adecuada hidratación, lo que los convierte en un grupo especialmente vulnerable, según un comunicado del European Hydration Institute (EHI).

Apenas la cuarta parte de las personas mayores cumple con la de ingesta diaria de líquidos, según el estudio “Consumo de bebidas diarias en las personas mayores en España”, realizado por investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid. Ante esta situación de riesgo, el EHI aconseja seguir estas normas:

1. Beber de manera regular. Es lo más importante.
2. Ofrecerle al anciano una variedad de bebidas de distintos sabores y colores, que mejore la apetencia.
3. Acostumbrarles a beber uno o dos vasos de alguna bebida con cada comida y bebera lo largo del día, incluso sin que estén comiendo.
4. Los líquidos deben ser fácilmente asequibles y accesibles tanto de día y noche.
5. La temperatura ambiente de la vivienda debe ser moderada. Si hay temperaturas elevadas se recomienda que la ingesta de líquidos se incremente en 250 ml por cada grado centígrado por encima de los 37 grados.
6. Los encargados de cuidar a las personas mayores deben estar familiarizados con los posibles cambios que pueden surgir en la dieta, para ayudarles y facilitarles su consumo siguiendo unas pautas adecuadas en hidratación.
7. Aumentar la ingesta de alimentos como sopas, frutas y hortalizas que contienen 80%-90% de agua y son fuente de nutrientes esenciales.
8. No es recomendable el uso de bebidas alcohólicas por su efecto deshidratante.
9. Seguir estas recomendaciones a partir de los 60 años, que cuando el cuerpo comienza a perder la capacidad de detectar la sed y por lo tanto de mantener una adecuada hidratación.
10. Anticiparse a las necesidades de su cuerpo y no siempre esperar a tener sed para beber algo.

Fuente: ideal.es

Recuerda,

“El bienestar de las personas con demencia es resultado directo de la calidad de las relaciones que mantienen con quienes le rodean” (Kitwood).

Más frases sobre Alzheimer

En la enfermedad de Alzheimer se describen tres etapas o fases: leve, moderada y severa. A simple vista puede parecer que estos datos no nos aporten demasiado, pero no es así. Situar al paciente en una de estas etapas nos ofrece información sobre el punto en el que se encuentra el enfermo dentro del marco de evolución de la enfermedad, cuestión fundamental a la hora de realizar un tratamiento farmacológico o no farmacológico, específico para la fase del paciente.

Pero más allá de la necesidad para los profesionales sanitarios de situar al paciente en un marco dentro de la evolución, queremos contarte las características de cada fase, para que puedas identificar los cambios en el enfermo de Alzheimer, entenderlos y evitar la frustración que produce lo desconocido, y sobre todo para que no se confundan los cambios normales derivados de la enfermedad con un cambio en la forma de ser del enfermo. Debemos entender la enfermedad, para poder convivir con ella, y para colaborar en que el día a día del enfermo de Alzheimer sea lo mejor posible.

FASE LEVE: Fase inicial, se caracteriza por pequeños olvidos de hechos recientes en el tiempo. La importancia de esta fase radica en que el enfermo comience a recibir un programa específico de tratamiento y estimulación cognitiva y motora para que conserve sus funciones lo máximo posible en el tiempo.

FASE MODERADA: Segunda fase. Aunque no se pueden acotar unos tiempos de duración de las fases, pues dependerá de la evolución de cada paciente, esta fase se caracteriza por los cambios bruscos de humor, derivados de las frustraciones que le produce al paciente las perdidas de control sobre temas o hechos que antes dominaba.

FASE SEVERA: Es la fase en la que el paciente se vuelve totalmente dependiente, olvida hechos recientes y pasados, no reconoce objetos cotidianos u olvida su función.

Fuente Alzheimer Universal

Los españoles mayores de 50 años tienen entre sus mayores preocupaciones tener buena salud, estar activos mentalmente y conservar la autonomía. Al menos así lo confirma una encuesta poblacional, desarrollada por Nielsen y Sanofi Pasteur MSD.

De hecho, y según las cifras, al 92% lo que más les preocupa es perder su autonomía y necesitar cuidados constantes, seguido de padecer enfermedades crónicas o dolorosas, en un 85% y 87%, respectivamente.

En España, donde en la actualidad hay 17 millones de españoles mayores de 50 años y con una esperanza de vida estimada en los 82 años, uno de cada 3 personas mayores de 55 presentan algún tipo de discapacidad. Asimismo, en el ámbito de Atención Primaria el 40% de los pacientes pluripatológicos presentan 3 o más enfermedades crónicas y el 94% de ellos están polimedicados.

En el contexto de una España cada vez más envejecida, la prevención de cualquier enfermedad –grave, dolorosa o crónica- y la reducción del consumo de fármacos a través de hábitos saludables (97%) y la vacunación (90%) son consideradas medidas muy interesantes. Asimismo, la vacunación es el mejor vehículo para proteger a los mayores frente a enfermedades infecciosas.

En este sentido, Eduardo Rodríguez Rovira, presidente de la Fundación Edad & Vida, comenta que «nuestros mayores son personas activas, que realizan una media de 7 actividades diarias –como se pone de manifiesto en la encuesta- y que consideran prioritario cuidar de su salud para disfrutar de un envejecimiento saludable- En estos momentos el reto no radica en que las personas vivan más años, sino que vivan con mayor calidad de vida, de forma que las enfermedades debilitantes y dolorosas propias del envejecimiento puedan ser evitadas mediante la prevención».

A medida que se envejece se incrementa la probabilidad de contraer enfermedades infecciosas por la debilitación progresiva del sistema inmune. Por ello, «debemos trabajar conjuntamente para lograr altas coberturas que garanticen la protección de la salud, y que permitan un envejecimiento saludable», afirma el doctor Primitivo Ramos Cordero, secretario General de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG).

El estado de salud de uno mismo y de su entorno también se convierte en una de las principales preocupaciones: para el 53% de la población de entre 50 y 80 años su estado de salud es su principal preocupación, mientras que al 67% el aspecto que más le preocupa es la salud de los suyos. En este sentido, las mujeres muestran mayor preocupación por sus familiares que los hombres, 28% frente a 16% respectivamente.

Actualmente, un elevado porcentaje de mayores de 50 años tiene personas a su cargo. El 78%, hijos; el 39% cuida de sus nietos y el 88% de sus padres o suegros ya que requieren de ayuda adicional por presentar situaciones de dependencia.

Prevención

El Grupo de Vacunas de la SEGG recomienda la vacunación sistemática de todos los adultos mayores de 60 años con la vacuna antigripal, antineumocócica y antidiftérica, antitetánica y anti tosferina (vacuna dTpa). También recomienda la vacunación selectiva de las personas de más de 60 años con las vacunas que estén indicadas en situaciones especiales (enfermedades de base, viajes internacionales, etc.).

Como novedades en lo que respecta a la vacunación del adulto cabe señalar la prevención frente al herpes zóster (HZ) por el carácter debilitante e incapacitante del mismo, así como por su elevada incidencia. Se estima que 1 de cada 4 personas podría sufrir HZ a lo largo de su vida, siendo la edad el principal factor de riesgo para desarrollar esta enfermedad cuya incidencia es elevada a partir de los 50 años.

Una de las complicaciones más severas y frecuentes del HZ es la Neuralgia Post-Herpética (NPH) que consiste en un dolor neurálgico persistente en el área de la erupción cutánea, incluso cuando ésta ha desaparecido, debido al daño de un nervio causado por el virus cuando avanza hacia la piel. Teniendo en cuenta que los tratamientos actuales no son totalmente satisfactorios, especialmente en el caso de la NPH, la prevención de esta enfermedad infecciosa representa un nuevo paradigma para futuros pacientes y para el colectivo médico.

RECOMENDACIONES

Adquirir buenos hábitos

Es la mejor forma de conservar la salud y, para el doctor Ramos Cordero, secretario General de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, cabe señalar las siguientes actuaciones como fundamentales:

– Adecuada alimentación y nutrición

– Realizar ejercicio y actividades físicas

– Bienestar emocionar y estimulación de las funciones cognitivas

– Eliminación de hábitos tóxicos

– Uso adecuado de medicamentos y control de la salud

– Seguridad vial y prevención de caídas

– Protección frente a enfermedades inmunoprevenibles y vacunas

Fuente: El Diario Vasco